| 結婚恋愛「マイとボク」 -30- |
Ｂｙ 千里一歩さん
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タバコ |
マイは新婚直後、喫煙がバレていらい毎日堂々と、どこでも煙草を吸うようになった。中学３年生時代から喫煙のくせはあった。兄や父がおいしそうに吸っているのを見て真似したのがはじまりである。もちろん親から許されていたわけではない。夜、寝静まる前に父親の煙草を１日３本こっそり抜いておき、布団を被って枕もとに皿（灰皿用）を置き、マッチで火をつける。その秘密の行為がドキドキする。
ある日。半分くらい吸った時、急にトイレに行く父親が横を通った。あわてて煙草の火の消し残りを布団の下に隠したが、その不審な様子を見られてしまった。「何してるで」といわれ、その場は何とかごまかしたものの、こうした不良行為をその父親の前で、とうとう認めさせてしまった。
その頃マイの家族は父母、姉１人、妹４人、兄夫婦、その娘２人の大家族。年齢的に父親の手伝いはマイ１人に集中することが多かった。というより最も活発で働き者といわれていたからでもある。「おこずかいくれ」というと「山へ行って薪５束、５０円。畑の周りの草刈りをすれば３０円」といわれ、ただでもらったことは一度もなかった。だから余計、積極的に手伝いをした。ある昼下がり。山で薪刈りをしたあと父と二人で休憩していた。
その時、父はさもうまそうに煙草を吸った。マイは「おれにも、くれ」という。「えっお前、煙草吸うんけ」といいつつ１本くれた。待っていたとばかりとマイはすばやく受け取る。そして、さもおいしそうに「ふうっ」と吸った。父はその様子を見ながら「最近、煙草の減り方が早いと思っていたずら。おまんかあ。あまり人前では吸わんようにせんと、いかんずら」と笑っていた。ふだん強く厳しい父親だが、この時だけは、やさしい父親の表情を見せてくれた。煙草を吸う時は、よくこの時を思い出すマイだ。
煙草はボクとの生活の一部になっていた。マイの喫煙は１日４０本。朝、起きると、まず一服しなければ頭がはっきりしない。次いでコーヒーを飲む。約１０分ほどのんびりして朝食の仕度にかかる。それができあがってからボクを起こす。ボクは家庭では何もしない男である。子供のようにマイの命令に従う。だが会社に出るとガラリと一変する。マイは「奥さん」と呼ばれ経理とタイピストを兼任するが女子従業員の一人としてボクの神経質な完璧主義にふりまわされる。いくら愛すべき妻とはいえ仕事には厳しいボクであった。
だが、その煙草もやめる時がきた。平成１６年の暮れ。目まいすることが多くなりピタリとやめた。ボクも１日３０本吸っていたが平成１７年６月９日、ピタリとやめた。煙草については、これまでずいぶん反抗的に喫煙主義を貫いてきたが、喉が痛くなり目まいがひどくなると「まだ死にたくはない」と思うようになったのである。結婚して４５年目のことである。
勝手なもので、最近では「煙草が有害なら発売禁止にすべきである。でなければアメリカのように裁判沙汰が起こるだろう。アスベストや有害食品より公的な責任が問われる」と夫婦で話し合うようになった。こういうのバカ夫婦というのだろうか。いまだに煙草は２箱保管しているが、その後１本も吸ってはいない。
（つづく）
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